Джек Лондон – американський письменник, якого завжди захоплювали чесні, відважні і сильні люди. За своє життя він зустрів багато таких людей серед різних сфер діяльності. Він вважав,що жадібність, лицемірство, ницість настільки осліплює людей, що вони втрачають свої найкращі якості.

Через це письменник вирішив створити оповідання, що показало б таку трансформацію і змусило б задуматися інших людей. Імені головний герой твору немає, бо ним може бути кожен з нас. Є ще інший герой на ім’я Білл, якого автор протиставляє головному героєві. Це зроблено для того, щоб читач самостійно обрав кому він віддасть свою прихильність. Білл залишає товариша хоч і у того була поранена нога. Але він не здається і шкутильгаючи чоловік йде за його слідами. По дорозі людина починає розуміти, що відбулося з Біллом, як він підкорився холодній Алясці через своє небажання прощатися з золотом. Головний герой вирішує, що головне для нього життя, він отямився від спокусливого оману жагою золота.

Він скидає цей важкий тягар, спочатку частинами, а потім взагалі. Тепер у нього більше шансів вижити і він робить все, щоб вийти з цього місця. Він їсть гіркі ягоди, намагається зловити куріпку і рибу, але це не втамовує його голод. Аляска хоче зробити все, щоб забрати собі ще одне життя. Вона підкинула чергове випробовування вовком, який йде за слідами героя, але герой зміг вистояти у цій боротьбі. Це ще раз показало його неймовірну жагу до життя.